Ce thriller documentaire nous propose de vivre l’aventure incroyable des hommes qui ont fait Terre des Hommes. Grâce à un accès sans précédent à plus de 80 000 documents provenant du fonds d’archives d’Expo 67 et aux témoignages émouvants et non censurés des acteurs de première ligne, les cinéastes Guylaine Maroist, Eric Ruel et Michel Barbeau nous font revivre l’insoutenable compte à rebours qui mènera au grand jour de l’ouverture.

Construit comme une grande fresque cinématographique, Expo 67 mission impossible est un véritable thriller qui s’ouvre sur ces hommes qui sont les véritables Mad Men de Montréal. Les organisateurs n’ont que 1628 jours pour construire une île, 128 pavillons, 3 ponts et quelques trains capables d’accueillir des dizaines de millions de visiteurs. Un ordinateur de l’Institut de recherche Stanford prédit leur échec. Le premier comité organisateur démissionne. Les spéculateurs s’agitent. Ottawa et Québec hésitent à payer pour un évènement éphémère qui coutera plus cher que tous les ponts de Montréal.

Malgré les tracasseries sans fin du cabinet de Lester B. Pearson, la quasi entreprise de sabotage de certains journalistes, tout sera prêt pour l’ouverture officielle le 28 avril 1967. Il s’ensuit six mois complètement fous : 183 jours durant lesquels les Mad Men de Montréal — Robert Shaw, Yves Jasmin, Philippe de Gaspé Beaubien et quelques autres — surmontent tous les obstacles. Les menaces des Black Panthers contre Lyndon Johnson ; la grève du métro ; les appels à la bombe du FLQ ; les files d’attente interminables partout ; la pénurie d’hébergement créant des situations cocasses ; la cohue lors de la visite de Grace Kelly ; le choc politique suscité par le « Vive le Québec libre ! » de Charles de Gaulle et les enfants perdus… Le tout dans un cortège invraisemblable de 63 chefs d’État, 3 000 invités d’honneur, 35 000 journalistes et 25 000 artistes de partout dans le monde.

Au XXe siècle, aucune exposition n’aura produit une telle détonation dans son pays hôte et dans le monde. Expo 67 Mission Impossible raconte comment la puissante direction artistique d’Expo 67 capture tous les possibles de son temps, introduisant l’architecture space frame, Imax, le téléphone mains libres, les pictogrammes, bouleversant le monde des arts et jusqu’aux habitudes culinaires. C’est aussi la naissance de l’industrie québécoise du design, de la mode et de la publicité. Expo 67 a voulu être, et aura été, une formidable utopie dont les effets sont toujours visibles 50 ans plus tard.